日本以往一直沒有一張像香港一樣的身分證，外國人才會特別擁有一張身分證稱為在留卡，需要隨身攜帶，日本至今除了外國人，日本人則沒有必須攜帶身分證出門的義務和法律責任，而在日本用來證明身份的文件有很多各式各樣。
最常用和方便是用駕駛執照作身分證，所以很多日本人都會去考取駕駛執照，因為證件上有照片和地址，駕駛執照的用途可以在很多銀行作開戶審查、政府機構確認身份也用駕駛執照作身份證明文件。
雖然日本也有其他可以證明身份，像護照，但實際上沒有領取護照的人高達77%，而保險卡、住民票、印鑑登錄證明書等也可以用作身份證之用。但由於這些沒有照片，有時像網上開戶用保險證，確認身份需要另加一種身份證明文件，不算很方便。
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| 卡面上可以申報器官捐贈意願 |
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| 背面載有IC Chip |
以往也有一張稱為住民基本台帳卡可以用來證明身份，但是後來就被一張全新的國民身分證— My Number卡（個人編號卡）取代，雖然政府已向市民發送通知卡，上面會提醒市民領取，但有這張通知卡已做到不少My Number的部份功能，所以實際上領取的人數不足全國的三成，所以仍不是一張很流行的身分證。
申請My Number卡同時是一張電子身分證，可以在網上確認自己的身份作銀行轉賬，也不必去役所便可以進行很多政府的事務，像eTax，甚至去便利店可以申請住民票、納稅證明、印鑑登錄證明書等等，不用親自去役所排隊，收費也會比較便宜。在留卡是外國人唯一可以用來證明身份和在留資格的證明文件，而My Number卡則是一張生活便民的非常方便身份證。
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| 首先會收到上面那張個人號碼通知卡，再之後收到通知再去役所拿マイナンバーカード |
外國人來到日本後，自到役所登錄住所時，職員便會安排在一個月後寄送通知卡，之後拿到通知卡，可以在網上申請，由於需要特別規格的照片，也可以各護照相片的自動攝影機裡申請，或郵寄回表格和照片申請，大概再需要一個半月才拿到通知去取卡的通知書，辦證前後需要兩個多月，而且役所只在平日開門，除了一個月一次的周日，其餘周末皆不辦公，所以不多人去申領。申領成功後會郵寄收到通知書去拿卡，到役所職員會安排輸入兩組密碼，完成後便拿到日本的身份證了。
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| 為了拿到My Number卡等了8小時的東京人 |
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| 相對東京人滿為患，在大阪只需要等職員說明和複印在留卡，一分鐘便設定好密碼拿到卡 |
而且由於My Number卡上印有地址，一旦搬家，便又要需要再做一張非常不便，而且有效期是跟着你的簽證日期，所以一旦簽證更新就需要重新再做一張，所以不是很多人會去申請，也因需要親自去排隊領取對上班族不算方便。
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| 日本政府マイナポータル手機程式可以讀取卡內的電子證書 |
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| 用iPhone不用讀卡器掃一掃就能領10萬日圓！ |
但是經過今次安倍晉三政府宣布派錢100,000日圓，想快拿到錢便需要用My Number卡網上申請，會比郵寄早2星期申請和收到錢，只要用iPhone手機或Android手機再加讀卡器確認卡片，便可以填銀行戶口很快便收錢。所以很多人現在很後悔為什麼當時沒有申請My Number卡，現在要申請也需要等四到六星期，跟郵寄申請所費的日子沒分別。
如果來日，我還是建議申請My Number卡，辦理各種政府手續和銀行事務都方便，而且是免費！而且這個號碼會跟你一輩子，是在日本生活過的一個證明。